В начале 2000-х в Димитровграде начался настоящий шахматный бум.

Вот что писала по этому поводу популярная местная газета "Димитровград-панорама":
"После длительного – в тринадцать лет – перерыва в Димитровград вернулись большие шахматы.
В конце восьмидесятых годов наш город неоднократно становился местом проведения юношеских соревнований самого высокого ранга, и сейчас нам приятно вспомнить, что мы воочию видели игру юных «подготовишек», которые впоследствии стали знаменитыми на весь шахматный мир гроссмейстерами Сергеем Рублевским, Владимиром Акопяном, Алексеем Шировым, Алисой Галлямовой.

Быть может, пройдёт совсем немного времени, и мы будем с гордостью говорить – да, знаем, мол, Ильина, Решетникова – играли они у нас, в Димитровграде.
И для этого есть серьёзные основания – игру на первом междугороднем ФИДЕ–рейтинговом турнире «Димитровград–2001» они показывают очень хорошую.
Да и как не играть, если окружение очень даже именитое – международный гроссмейстер, чемпион Санкт-Петербурга Валерий Попов с очень даже приличным рейтингом, два международных мастера, два мастера ФИДЕ, мастер спорта, когорта перспективных кандидатов в мастера…

Да и димитровградцы, большинство из которых перворазрядники, немного «кусаются».
Так, уже в первом туре Александр Козолуп нанёс поражение тольяттинскому мастеру ФИДЕ Станиславу Начеву, «молодой, да ранний» Игорь Якимкин с блеском, в талевском стиле разгромил КМС из Уфы Николая Кузнецова.
Их почин поддержали Сергей Гичуркин, Павел Абрамов и Николай Кузин, сыгравшие вничью соответственно с мастером спорта Михаилом Родиным, КМС А.Лукашуком и Н.Долматовым.
В третьем туре на авансцену вышли Сергей Гичуркин, обыгравший КМС Сергея Силиванова, и Валерий Кисиев, сыгравший вничью с КМС Дмитрием Малиным.
Сенсационно закончилась и одна из партий пятого тура – димитровградский перворазрядник Олег Богатов чёрными фигурами одолел международного мастера Ленара Мурзина из Набережных Челнов (по шахматным меркам их разделяла целая пропасть!)

После 5-ти туров лидирует гроссмейстер из Санкт-Петербурга В.Попов (4,5 очка),
следом за ним идут мастер ФИДЕ из Ижевска В.Гребёнкин, КМС С.Васенёв (Йошкар-Ола) и мастер спорта М.Родин (Саратов) – по 4 очка.
По 3,5 очка набрали С.Начев, Д.Фрольянов (оба Тольятти), И.Дмитриев (Саратов), М.Калинин (Новокуйбышевск), С.Силиванов (Орск), А.Винокуров (Йошкар-Ола), А.Решетников (Марий-Эл) и О.Богатов (Димитровград)".
19.09.2001

Стартовый лист
тех соревнований выглядит совершенно фантастическим по нашим сегодняшним меркам - гроссмейстер, два международных мастера, два мастера ФИДЕ, мастер спорта СССР и 22 кмс!

Буквально вчера Александр Козолуп в тандеме с Юрием Залётовым стал чемпионом Димитровграда среди ветеранов.
А ведь именно он первым из димитровградцев "зажёг" на "Димитровград - 2001" - выиграл у двух мастеров ФИДЕ.
А вот так мы 11 лет назад поздравили Александра в день его 50-летия.

Другой сообладатель ветеранского титула Юрий Залетов "зажёг" несколько в другом ключе: он является одним из соавторов проекта "Димитровград", всколыхнувшего шахматную жизнь не только в нашем городе, но и в области.
Предварительным итогом стало появление первой волны молодых перспективных шахматистов.
Кстати, упомянутому в газетном репортаже Игорю Якимкину в то время едва исполнилось 10 лет.
Два Александра, Предке и Уланов, в то время еще только учились играть в шахматы.
Никто и предположить не мог, что всего лишь через 7 лет эти два друга станут мастерами.
Интересно, кем бы они стали без подобных турниров?

Наш рассказ о турнире "Димитровград - 2001" содержит в себе всего лишь краткий эпизод.

А тут Г.И.Акимов подбросил материалов по этой теме, не знаю, что и делать...

Поживем - увидим

-----------
Олег Сурков, Димитровград